Chimiothérapie : effets secondaires

Chimiothérapie : quels sont les effets secondaires possibles et comment y remédier?

Nausées / Vomissements

Il s’agit le plus souvent de sensations d’envie de vomir (nausée) sans vomissements. Vous vous sentez sans appétit, barbouillé. Vous pouvez aussi ressentir un mauvais goût dans la bouche ou devenir sensible aux odeurs. Les nausées surviennent habituellement le jour de l’administration de la chimiothérapie ou dans les jours suivants. 
Ces symptômes seront prévenus grâce aux médicaments anti-émétiques ou anti-vomitifs soit en perfusion juste avant le traitement de votre chimiothérapie soit en comprimés, ou suppositoires à domicile dans les jours qui suivent.

Conseils

• Evitez les fritures ou les aliments à forte odeur
• Préférez les aliments froids ou réchauffés lentement
• Boire beaucoup de liquide à petites gorgées, les boissons gazeuses ou le thé glacé
• Sucez des bonbons acidulés ou mentholés pour diminuer le goût désagréable parfois déclenché par la chimiothérapie

Diarrhée

La diarrhée est l’apparition de selles plusieurs fois par jour, parfois de consistance molle ou liquide. Dans la plupart des cas, elle ne dure pas plus de 2 à 3 jours mais si elle se prolonge, avertissez votre médecin traitant. Des médicaments contre la diarrhée (médicament anti-diarrhéique) pourront vous être prescrits.

Diarrhée

La diarrhée est l’apparition de selles plusieurs fois par jour, parfois de consistance molle ou liquide. Dans la plupart des cas, elle ne dure pas plus de 2 à 3 jours mais si elle se prolonge, avertissez votre médecin traitant. Des médicaments contre la diarrhée (médicament anti-diarrhéique) pourront vous être prescrits.

Constipation

La constipation est une diminution de la fréquence des selles par rapport au rythme habituel. Une constipation très sévère peut entraîner un ballonnement abdominal et des nausées. Un traitement laxatif pour faciliter le transit pourra vous être prescrit.

Conseils

• Buvez jusqu’à 2 litres par jour
• Privilégier les aliments riches en fibres : légumes, fruits et pruneaux
• Buvez un jus de fruit le matin au réveil

Mucites

Certaines chimiothérapies et surtout celles qui sont associées à la radiothérapie peuvent entraîner une inflammation de la bouche et/ou de la gorge pouvant se compliquer d’aphtes et de mycoses (muguet). Cette mucite peut gêner votre alimentation voire l’empêcher complètement.

Conseils

• Ayez une bonne hygiène buccale
• Faites des bains de bouche à base de bicarbonate prescrits par votre médecin. N’avalez pas le liquide, gardez le dans la bouche 3 minutes puis recracher.
• Les bains de bouche se font au minimum 3 fois par jour après les repas
• Sucez des glaçons
• Buvez 1 à 2 litres d’eau
• Evitez les aliments trop acides ou trop épicés
• Evitez le tabac et l’alcool

Les bains de bouche sont composés d’une solution de bicarbonate de sodium, mélangée à un médicament antiseptique et à un médicament contre les mycoses (anti-fongiques).

C’est votre pharmacien qui les prépare sur ordonnance médicale.

Troubles sanguins – Numération Formule Sanguine (NFS)

Certaines chimiothérapies entraînent des baisses de vos globules et va nécessiter des prises de sang réalisées à domicile 1 à 2 fois par semaine selon le traitement. Cette prise de sang qui permet de compter les globules s’appelle Numération Formule Sanguine ou NFS.

A/ Anémie

Les globules rouges ont pour but de transporter l’oxygène aux cellules du corps humain.
La baisse en globules rouges peut se traduire par une fatigue, une pâleur, un essoufflement à l’effort.

Conseils

• Reposez vous dès que vous vous sentez fatigué
• Demandez de l’aide pour accomplir les travaux ménagers
• Buvez beaucoup d’eau

B/Leucopénie

Les globules blancs servent à la lutte contre les infections. Parmi eux, on distingue les polynucléaires neutrophiles (PNN) dont le rôle est la lutte contre les infections bactériennes.

Certaines chimiothérapies entraînent une diminution des globules blancs dans le sang ce qui vous rend plus fragile envers les infections. Pendant cette période vous pouvez vous sentir fatigué et vous pouvez ressentir une baisse de moral.

Cela survient le plus souvent entre le 8ème et le 15ème jour suivant l’administration de la cure de chimiothérapie.

Conseils

• Evitez le contact avec les personnes atteintes de grippe, rhume ou herpès pendant ces périodes.
• Lavez vous les mains plusieurs fois par jour (après les toilettes et avant le repas)
• Evitez les petites blessures de la peau (jardinage, rasage)
• Si vous avez de la fièvre supérieure ou égale à, 38°C, avertissez votre médecin pour réaliser un prélèvement sanguin. Dans certains cas, votre médecin vous donnera des antibiotiques pour traiter une éventuelle infection.
• Ne prenez pas votre température systématiquement tous les jours mais uniquement si vous ne vous sentez pas bien ou si vous vous sentez fébrile.

Dans certains cas, votre médecin pourra prescrire des piqûres pour augmenter la production de ces globules blancs.A savoir : 

• Si PNN supérieur à 1000/mm3 : pas de problème
• Si PNN compris entre 500 et 1000/mm3 : vous êtes autorisé à sortir dans les lieux publics mais il faut éviter le contact de personnes infectées.
• Si PNN inférieurs à 500/mm3 : 
  • si vous avez de la fièvre, prévenez votre médecin traitant et prendre l’antibiotique qui vous a été prescrit
  • si frissons ou persistance de la fièvre plus de 24 heures sous antibiotiques, téléphoner à votre médecin traitant ou dans le service qui vous prend en charge
  • il est possible que l’on vous hospitalise quelques jours, pour passer les antibiotiques par voie veineuse jusqu’à ce que les globules blancs remontent.

C/Thrombopénie

Les plaquettes sont des cellules du sang qui permettent la coagulation du sang.
Certaines chimiothérapies entraînent une diminution des plaquettes qui survient le plus souvent entre le 8ème et le 15ème jour suivant l’administration de la cure de chimiothérapie.

Ceci peut provoquer des saignements au niveau des gencives, du nez, du vagin, des hématomes spontanés sans choc.

Conseils

• Evitez les activités violentes
• Pour le rasage, préférez un rasoir électrique
• Pour le brossage des dents, préférez une brosse à poils souples. Si vous saignez, prenez contact immédiatement avec votre médecin

Chute des cheveux (alopécie)
Certaines chimiothérapies peuvent entraîner la chute des cheveux. Celle-ci est temporaire. Et la repousse des cheveux aura lieu une fois l’ensemble de la chimiothérapie terminée.

Conseils

• Coupez vos cheveux très courts avant le traitement.
• Choisissez si possible une perruque si vous le souhaitez avant la chute des cheveux.La perruque (ou prothèse capillaire) est remboursée à 125 € par la Sécurité Sociale. Avant de l’acheter, demander à votre mutuelle si elle paie un complément.
• Utilisez une brosse à cheveux douce ou un peigne à dents écartées
• Utilisez des shampoings doux, neutres et ne vous lavez pas les cheveux les 5 jours qui suivent la cure de chimiothérapie
• Evitez les teintures, permanentes, sprays, laques, bigoudis, sèche-cheveux

Dans certains cas, l’équipe soignante vous proposera un casque réfrigérant à porter pendant toute la durée de la cure de chimiothérapie pour diminuer le risque de la chute de cheveux. La sensation provoquée par le contact du casque peut être désagréable.

Avec certaines chimiothérapies, ce casque ne peut pas vous être proposé.

Fourmillement

Certains traitements peuvent entraîner des sensations de fourmillement ou de picotements au niveau des mains et des pieds.

L’exposition au froid peut déclencher et aggraver ces effets. 
En cas de picotements qui durent plusieurs jours, veuillez en informer votre médecin.

Conseils

• Evitez de rester dehors si il fait froid
• Evitez le contact avec le froid : réfrigérateur, congélateur
• Ne vous lavez pas les mains à l’eau froide
• Ne mangez pas d’aliments froids
• Ne buvez pas de boissons fraîches

La modification de la peau et des ongles 

Certains médicaments entraînent une hypersensibilité au soleil qui peut favoriser l’apparition de coup de soleil.

Vous devez alors éviter de vous exposer au soleil sans protection (crème, lunette, chapeau) et de façon prolongée.
Certains médicaments de chimiothérapie entraînent une toxicité de vos ongles. Leur croissance est stoppée et ils peuvent parfois tomber. Cette toxicité est toujours réversible.

Conseils

• Appliquez un vernis à ongles épais et opaque pendant la durée de la chimiothérapie
• Masser vos doigts avec une crème type AVIBON®

Fatigue

La fatigue est l’un des symptômes les plus fréquents ressentis par les patients. Elle peut être liée à plusieurs causes :

• Vos déplacements hospitaliers fréquents, la durée des attentes, les traitements et les examens
• Les effets secondaires des traitements
• La maladie elle-même
• L’anémie
• La faiblesse musculaire due à un traitement prolongé de corticoïdes
• Une baisse de moral avec des idées noires et/ ou des troubles du sommeil.

Si vous le souhaitez et si cela vous est possible, vous pourrez obtenir un arrêt de travail.

En cas de fatigue, essayer de faire le moins de tâches ménagères si possible. 

Donnez la priorité aux activités qui vous font plaisir.

Pour certains, le maintien d’une activité professionnelle à temps partiel permet de se changer les idées. Il peut aussi s’agir de loisir.

D’autres préfèrent se reposer. Mais le maintien d’une activité physique régulière est favorable à l’entretien musculaire, stimule l’appétit et le transit intestinal.

La marche et la natation sont les plus adaptées.

En cas de signe de fatigue, parlez en à votre médecin.